【豪研究】睡眠時無呼吸症候群のCPAP治療が、認知症のリスクを低下させる！

睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠時無呼吸症候群は、文字通り、睡眠中に繰り返し呼吸が止まってしまう病気です。

医学的には、睡眠中に10秒以上呼吸が止まり（または呼吸が弱くなる）、1時間あたり5回以上こうした状態が繰り返される症状を「睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）」といいます。

日本での潜在患者数は500万人といわれており、男女比は2〜3：1で、男性に多い傾向にありますが、女性も50代以降の閉経期から発症頻度が上昇する傾向にあります。

睡眠時無呼吸症候群では、いびきや無呼吸の症状だけでなく、日中の眠気、疲労感や倦怠感、頭痛、うつ症状や不安など、メンタルヘルスにも多大な影響を与えます。

また、高血圧、脳卒中、心筋梗塞を引き起こすリスクも非常に高くなります。

しかし、実際に医療機関を受診する人は少なく、治療を受けているのは潜在患者数の1割ほどだといわれています。

CPAP治療とは？

睡眠時無呼吸症候群の治療のひとつに「CPAP（シーパップ）療法」と呼ばれるものがあります。Continuous Positive Airway Pressure（経鼻的持続陽圧呼吸療法）の頭文字を取ったものです。

睡眠時無呼吸症候群には、「閉塞性睡眠時無呼吸（OSA）」「中枢型睡眠時無呼吸（CSA）」「混合型睡眠時無呼吸」の3種類がありますが、CPAP療法は主に、閉塞性睡眠時無呼吸の有効な治療法として知られています。

閉塞性睡眠時無呼吸は、気道の閉塞によって引き起こされるため、鼻にマスクを装着し、CPAP装置からエアチューブで、気道に空気を送り続けます。

オーストラリア「クイーンズランド大学（The University of Queensland：UQ）」の研究で、この睡眠時無呼吸症候群のCPAP治療が、認知症のリスクを低下させる効果があることが分かりました。

CPAP治療で認知機能が改善した！

クイーンズランド大学の「クイーンズランド脳研究所（Queensland Brain Institute）」と「生物医科学スクール（School of Biomedical Sciences）」のElizabeth Coulson教授と、そのチームはマウスにおいて睡眠中の脳への酸素不足とアルツハイマー病の因果関係を発見しました。

Coulson教授は、

News Source

Cholinergic basal forebrain degeneration due to sleep-disordered breathing exacerbates pathology in a mouse model of Alzheimer’s disease『Nature Communications』