2023.4.21
【タッチ・ウェルビーイング】体に触れることで健康と幸福を高める 4 つの方法
私たちの多くは、愛する人に抱きしめられたり、パートナーと手をつないだりすることがどんなに気持ちいいか知っています。
しかし、私たちの多くが気づいていないのは、タッチは単なる物理的な感覚をはるかに超えるものであり、人と人とのつながりに不可欠な要素であるということです。
タッチは人間の基本的な欲求です。
脳の発達に影響し、絆を深め、重要な社会的関係を築くのに役立ちます。
また、タッチは私たちの健康やウェルビーイングの他の多くの側面においても非常に重要であることは、私の最新刊『When We Touch』で詳しく述べています。
1. ハグはストレスを軽減する
短時間のハグでも、長時間のハグでも、それはストレスを軽減するのに役立ちます。
他の人からのハグと自分からのハグの両方が、ストレスの多い経験をした後の体内のコルチゾールレベル（しばしば「ストレスホルモン」として知られている）を下げることができるという研究結果があります。
長期にわたるストレスは、健康に多くの悪影響を及ぼす可能性があるため、これは重要なことです。
例えば、慢性的な炎症は、心血管疾患や癌のリスクを高める可能性があります。幸いなことに、愛する人とハグをする機会が増えると、わずか2週間後であっても慢性炎症のマーカーが低下することが、研究により判明しました。
ハグの効果はこれだけにとどまりません。
定期的にハグをすることで、血圧が下がり、病気になるリスクが減り、日常の気分も良くなることが分かっています。ハグは、強力な効果を持つ控えめなジェスチャーなのです。
2. 優しく触れると、痛みを軽減する可能性がある
優しくタッチしたり、撫でたりすると、心を和ませるだけでなく、実際に痛みを軽減することができるかもしれません。
2018年、研究者たちは、定期的にかかとにピンを刺して血液検査を受けるときに、優しく撫でることが、赤ちゃんの痛みへの対処を助けることができるかどうかを調べました。
彼らは、タッチを受けなかったグループと比較して、優しくタッチすることが、痛みに関連する脳活動の低下と反射的な引きこもりの両方に関連していることを発見しました。
また、成人を対象としたいくつかの研究では、熱や圧力によって引き起こされる痛みを感じる前に優しく撫でると、その痛みの知覚強度が低下することが示されています。
このような特殊なタッチが痛みを軽減する理由は、皮膚にある「C触覚求心性神経（c-tactile afferents）」と呼ばれる神経線維に関係しています。
この神経線維は、肌を優しくなでるような心地よいタッチや介護的なタッチに特に同調し、愛情深いタッチを処理するための生物学的基盤を提供します。
例えば、誰かが私たちの腕を優しく撫でると、皮膚の触覚求心性神経は、絆や落ち着きに関連するホルモンである、オキシトシンなどの化学物質を放出すると考えられています。
現在、慢性疼痛に触覚タッチが有効かどうかが研究されています。
これまでのところ、その結果は様々です。
その理由のひとつは、慢性的な痛みによって、優しく撫でることが心地よく感じられるかどうかが変わるからです。
このことから、触覚は皮膚にある受容体だけでなく、私たちが触覚の心地よさをどう解釈するかも、その結果に影響を及ぼす可能性があることがわかります。
3. 手をつなぐと不安の緩衝材になる
手をつなぐことで、怖い場面での不安感を軽減することができるかもしれません。
最近のランダム化比較試験によると、生検を受ける際に親族や看護師の手を握った男性は、握らなかった人に比べて不安や痛みを感じにくかったと報告されています。
また、他の研究では、白内障手術中に看護師の手を握ることで、患者さんの自己申告による不安感やアドレナリン（不安の生理的マーカー）濃度が低下することも分かっています。
それだけでなく、夫婦を対象とした研究では、恐ろしいと感じる状況（この場合、軽い電気ショックを受けるかもしれないという思い込みのもと）で手をつなぐと、不安に関連する脳の活動が低下することが分かっています。
これは、参加者がパートナーの手を握ったか、まったく知らない人の手を握ったかにかかわらず、当てはまることも判明しています。
しかし、手をつなぐことによる不安解消効果を高めたいのであれば、より親しい関係にある人と手をつなぐと最も効果が得られるという研究結果があります。
4. マッサージは様々な効果をもたらす
マッサージの効果は、ストレスの軽減、痛みの緩和、リラクゼーションの向上など、多岐にわたります。マッサージがこれらの効果をもたらすと考えられている理由は、迷走神経と副交感神経の活動に起こる変化によるものです。
副交感神経は、「休息と消化」とも呼ばれ、リラックスと回復を促すのに重要な働きをします。ストレスの影響を打ち消すことで、体を落ち着かせることができるのです。
マッサージで肌に適度な圧力をかけると、このプロセスをサポートし、体の様々なシステムを調整し、リラックスさせるのに役立ちます。
重要なのは、マッサージを受ける人だけが恩恵を受けるわけではないことです。
カップルを対象とした研究でも、マッサージがストレスレベルを下げ、パートナー同士の精神的な明晰さを向上させることが示されています。
当然ながら、触られることを楽しめる人は限られていますし、特定の種類の触れ方しか好まない人もいるでしょう。
幸いなことに、様々な種類のタッチは私たちにとって有益であり、私たちがお互いをサポートする方法を調整しながら、私たちのウェルビーイングに恩恵をもたらすことが可能であることを示しています。
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News Source
Four ways touch can boost your health and wellbeing By Michael Banissy 『THE CONVERSATION』
本記事は『THE CONVERSATION』（４月１７日掲載 / 文＝Michael Banissy）からのご提供を頂き、翻訳の上、お届けしています。
久保多渓心 のプロフィール
画家の父、歌人の母のもと、福岡市博多区で生まれる。
バンド活動を経て、DJ、オーガナイザーとしてアート系イベント、音楽イベントなどを多数手掛ける傍ら、フリーライターとしても活動。
音楽雑誌でのアーティスト・インタビュー記事、書籍、フリーペーパー、WEBなどの媒体で政治、社会問題から、サブカルチャー、オカルトまで幅広いジャンルでコラムを執筆。
引きこもり、不登校、心の病など自身の経験を活かし「ピアカウンセリング」を主軸にしたコミュニティを立ち上げる。後にひきこもり支援相談士として当事者やその家族のサポート、相談活動にあたる。
現在は亡き父から継承した一子相伝の墨を用いた特殊な占術『篁霊祥命』や、独自のリーディングによって鑑定活動を行っている。2021年で鑑定活動は16年目を迎える。
月参り、寺社への参拝による開運術の指導なども行う。
『AGLA（アグラ）』スーパーバイザーを務める。
2020年10月より活動名をマーク・ケイより、久保多渓心に改名。
